乔斯特被裁判出示了红牌,但对方的水晶宫球员显然不想就这么放过他,两队爆发了激烈的冲突。
乔斯特可不是什么软豆腐,学完拳击乔斯特在赛场上像换了个人一样。拿了红牌之后的他,依然冲杀在混战中,在冲突中与帕特森扭打在一处,把帕特森压在身子底下开槌,好不容易才给队友架出场外。
夹杂着疼痛、愤怒、沮丧,乔斯特下场了,而少打一人的曼联艰难地顶住了水晶宫队反扑的企图。
乔斯特在被罚下之前就知道做的不对,比赛结束后弗格森问他:“你他妈的当时想什么呢?有你这么傻的么?!”
乔斯特只有不停的说对不起。不过批评之后弗格森并没有多加责怪,他知道乔斯特为什么会爆发,毕竟那一场比赛足够火爆,不是谁都能够在被对手侵犯之后还能若无其事,冷静比赛的。
那是乔斯特在英格兰足总杯得到的第一张红牌,与水晶宫的连续冲突使弗格森的麻烦继续升级。
虽然曼联最终2比0战胜了水晶宫队,但媒体将乔斯特踩踏索斯盖特的恶意犯规称为曼联队的另一个“耻辱日”,一致鼓噪要足总对乔斯特进行严厉惩罚,不能仅仅按照常规禁赛3场。
媒体们和球评家们则一致选择性地认为,乔斯特是一个暴徒,他让曼联的比赛变得不光彩,让曼联的比赛变得不正义、不道德。是的,媒体总是喜欢无中生有,将屎盆子都扣到了乔斯特和曼联头上。
没有人提到达仁-皮切尔的铲球以及乔斯特那被缝了7针的膝盖,没有人意识到“一个巴掌拍不响”,是水晶宫而不是曼联队把比赛变成身体对抗和格斗比赛的。
乔斯特的红牌以及英足总如何处罚成为了媒体的焦点,这也让曼联陷于舆论的风口浪尖。
先是坎通纳飞踹球迷,然后是乔斯特恶意蹬踏对手……曼联队的竞技道德开始被人诟病,英格兰足坛都在等待官方的严厉处罚。
甚至有媒体挖出更多的曼联球员恶劣犯规的陈年旧事,站在“道德的高地审判曼联”,建议英足总因以上恶劣事件对曼联俱乐部进行处罚,最异想天开的提法是“禁止曼联参加足总杯决赛。”
这算是弗格森遇到的另一个挑战,不仅仅是外部的压力,整个媒体——不仅仅是体育版——都对曼联开火。
他们想逼迫弗格森就范,渴望弗格森能够大开杀戒,并且叫嚣如果弗格森不处理坎通纳,他们就要处理弗格森。
同样,球队也在等待弗格森的决定,看看他在这样的时刻的决定是什么,是否为球员撑腰,是否还坚持和球队站在一起。
弗格森从来不惧怕这样的挑战,这个时刻他向整个曼联队、整个足球世界展示了什么是真正的独立个性。
对于媒体重提坎通纳的旧事,他坚持自己原来的观点,那就是理清事实,惩罚错误行为,但他强烈声言“除非坎通纳自己放弃,我将永远站在他的背后!”,他甚至对媒体记者们说,“谁想造谣说炒掉坎通纳,那么我们就在法律上见真章!”
不仅如此,弗格森为此甚至不惜和曼联主席爱德华兹这些俱乐部管理层拍桌子、摔杯子,翻脸大吵。
对乔斯特的红牌问题,弗格森更是表现出极端护犊子的一面。虽然弗格森私下里教训了乔斯特,但是在公开场合却站在了乔斯特的一方,他指责说索斯盖特的铲球十分“粗野”,并指出对手的球员多次针对乔斯特犯规(是对手有错在前),乔斯特的反应只是一个“正常男人都会做的事”。
强调了对手球队的责任之后,弗格森说他自己并没有看清乔斯特当时做了什么,距离太远了。
他让乔斯特简短地道歉——是向曼联球迷和俱乐部道歉而不是对手!
同时也让乔斯特向记者展示了受伤而缝了7针的膝盖。
再以后?弗格森直接实施了静默令,任何媒体再不不能挖出任何猛料了。
尽管记者们不满足,但是弗格森从舆论上扭转了形势。最终英足总对乔斯特的处理是3场禁赛和5000镑罚款,俱乐部内则是罚掉了一周的薪水。
对于乔斯特来说,这已经是一个好的结果,曼联离进入决赛还有三场比赛,无论如何乔斯特不会错过足总杯决赛。
很久以后弗格森谈到了为什么会袒护自己的球员:“忠诚是人的最宝贵的品质之一,我非常骄傲自己一直拥有球员们的无私支持。
我不断地被指责说当我的一些球员的行为受到公众批评时,我对他们过分袒护。
我承认有时那些指责是有道理的,但我依然会不改初衷。我是在苏格兰工人阶级的家庭环境下长大,偏向朋友或伙伴是我的天性。
我的生活背景使我相信,世界上到处有好人坏人,能力也有大有小,在自己的身边总会有些人值得自己信任支持。
有一些人在你遭遇到麻烦时你可以完全信赖。在他们的词汇中没有叛变两个字。我在曼联这里感受得最多。”
弗格森说:“在现代社会里,自私成为普遍的现象。球员逐渐会被经纪人、媒体、商业活动以及身边不同的人影响。
他们往往很难保持对足球的纯粹感情。成为明星的球员更难以在队伍里保持谦逊和对主帅的信任服从。在这种情况下,忠诚的品质更值得珍惜。”
弗格森表示:“我拥有着最好的球员,因此我愿意成为那种被人完全信赖的人。”
踏过半决赛就已经让曼联缺兵少将,红魔将何去何从?曼联将如何应对足总杯最后的决赛,还有能力夺取最后的一个冠军奖杯么?
弗格森如何处理这个赛季以来接二连三的危机。