熬制可乐原汤的次数多了，姜言意也觉着，自己做出来的可乐味道始终不对，会不会是因为她用的不是那些原料萃取出来的精油。

得益于西州成了大宣朝和周边列国贸易往来的枢纽，一队从沙漠深处而来的商队把香水带到了大宣。杨岫现在主要负责跑商队，邴绍名义上御前侍卫，但实则是方便同杨岫对接信息，再转述给姜言意。

姜言意一根筋做一件事的时，脑袋就不太灵光，听说西州有商队卖香水时，第一反应竟然不是尽快拉拢那支外邦商队，垄断香水市场，而是让杨岫去同那支商队接触，让他们用全新的仪器设备萃取柠檬油、肉桂油和桂皮油这些制可乐的香精调料。⑤

在姜言意原来生活的世界里，香水最早诞生于十五世纪的埃及，她来到这里，以瓷器出口打开了对外贸易的先河，才有商队把沙漠之国的香水又带回了大宣朝。

算是无心插柳，杨岫去同那支香水商队的人接触，却不是为了他们手中的香水，而是求他们帮忙研制萃取姜言意需要的东西，借此机会有了交情。

后面各方商贾都看到了香水带来的红利，抢着要和那支商队合作时，杨岫再前去竞标，那支商队直接选了杨岫这个老熟人合作。

姜言意喝着用萃取出来的各类香精调兑成的可乐，看着杨岫交上来的厚厚一挪银票时，还有些傻眼。

她这是无形之中又垄断一个领域狠赚了一笔。

香水货源有限，商队又得长途跋涉从关外大漠运送过来，导致大宣朝内的官妇人们都得靠人脉竞价才能买到一小瓶。

姜言意成了供货的中间商，掌握着整个大宣朝所有的香水，在楚承茂和杨筝大婚时，财大气粗把各种不同气味的香水都给杨筝送了一瓶。

她作为皇后，随的礼是放在红布托盘里，由宫里的太监带去楚府的，满城百姓都能围观。

参见婚宴的女客们看到那么多香水，瞧得眼都直了，少不得酸溜溜说几句杨筝有福气之类的。

都说福祸相依，姜言意终于做出了口味九成相像的可乐，又靠着香水赚足了小金库，正高兴着，当头一棒就来了。

她从太医院拿走大量绿矾，又命人去寻石灰石，一些不知情的宫人也说她每天捣鼓一些奇奇怪怪的瓶瓶罐罐，屡次三番想让封朔选秀又被封朔堵回去的大臣们乐开了花，可算是叫他们抓到姜言意的把柄了。

谣言一传十，十传百，传到最后竟变成了姜言意会妖术，蛊惑了封朔，这才让他对自己专宠。

封朔把那封弹劾姜言意炼丹的奏疏摆在她跟前时，姜言意整个人都愣住了。

“我炼丹？”她一脸茫然。

封朔揉着她的脑袋道：“你在民间素有贤名，那群老东西先前一直找不着污点来抹黑你罢了，现在有了这个机会，自然不会放过。”

姜言意也没料到自己只是想喝个可乐，竟然摊上了这么个大麻烦。

被人诬陷的滋味怪恶心的，她原先想着宫里就她一人，宫里不存在勾心斗角，对宫人们也就没严加管教，现在出了这样的事，自是少不得一通整顿。

杨筝和安少夫人时常进宫去陪姜言意，都是喝过她做的可乐的，知道那些传谣的大臣的恶心用意。

杨筝气得拍桌子：“他们说肥崽茶是施了邪术的妖水就是妖水了？先前不是还说娘娘你炼丹么？这一会儿一个话风，也是有脸嚷嚷，明明是想把自家女儿也强塞进宫，偏偏还要打个为了陛下子嗣着想的名头，这文人一张嘴，还真是能把屎尿都说成香的。”

安少夫人不如杨筝口直心快，但也听安永元说了朝堂上那帮大臣以封朔没有子嗣、姜言意炼妖水居心不良为由，嚷着要选秀充盈后宫，她塞给姜言意一张方子，苦口婆心道：“我当初照这方子喝了两回药，就怀上了，娘娘你也试试。”

杨筝看到安少夫人给方子，一拍脑袋想起她进宫前，楚老夫人也给了张方子让她带给姜言意，赶紧从袖袋里翻出来道：“祖母也让我带了张方子给你。”

拿着两张调理身子的药方，姜言意颇为无奈。

她和封朔成婚不到一年，二人本来也不急，大臣们第一次上折子让选秀，封朔意识到子嗣就是那群大臣冠冕堂皇让他选秀的理由，便一直想跟姜言意有个孩子。

奈何姜言意肚子始终没动静，太医隔三差五又来给她把脉调理身子，她自己在膳食上也十分注意温养，太医都说她身体很好。封朔听闻过有男子不育的，也背着姜言意让太医把过脉，太医直言他身体康健，绝无子嗣之忧。

他不知从哪儿听来的偏方，每次把姜言意折腾完，都还埋在里面不肯出来，说这样有利于受孕，只不过努力了多次依然无果。

*****

封朔在朝堂上用强硬手段把起哄的大臣镇压了下去，他担心姜言意一个人在宫里烦闷，特意让她回楚家去住几天散散心。

姜言意也想回去看看楚老夫人，省得她老人家为她担心。

楚家除了多了一个女主人，一切都还是原样。

楚家大房长孙楚念安已经快两岁了，白白嫩嫩一个小胖墩儿，走起路来一摇一晃的，偏偏又爱到处跑，奶嬷成天跟在他屁股后面，生怕他不小心磕着绊着。

楚老夫人让她多抱抱念安小胖墩儿，说沾点孩子缘，指不定回去就有了。

姜言意原本对孩子没过分期待，但抱起香香软软的小胖墩儿，看他胖爪子抓着一块奶糕，睁着圆溜溜的大眼睛奶声奶气唤她姑姑，又觉着心都萌化了。

薛氏看着楚念安，也是笑得合不拢嘴，楚念安吃糕点糊了满身，她也半点不介怀地把孩子抱过去，用手绢仔细给楚念安擦胖爪子，看得出她是真心喜欢这个孩子，权当是亲生的在养。

薛氏在为人处世这一块素来周到，在杨筝进门后就交出了执掌中馈的权利，专心帮姜言意打理生意，大房的钱财进项如今主要靠薛氏，刘氏母子在楚家彻底没了话语权，万不敢再苛待薛氏，反倒是上赶着巴结。

杨筝也是个旁人对她好一分、她就待人十分好的性子，同薛氏相处甚是和睦。

楚承茂一成婚，楚淑宝和楚嘉宝也得准备议亲了，楚老夫人要操心的事情一箩筐，两个小姑娘倒没把婚姻大事放心上，只说一切凭家里做主，私底下则一门心思扑在了胭脂生意上。

楚淑宝的胭脂生意越做越大，在京城开了好几家铺子，又因为姜言意的关系结识了专做胭脂的赵家，同赵家成了生意上的盟友。姜言意此番回楚家，她们姐妹二人还问了姜言意不少关于生意上的事。

姜言意最挂念的，自然还是楚言归。

姜夫人去后，她能感觉到这个孩子一直找不到归属感。

她特意让沉鱼给大门那边传了话，让楚言归下朝回来就告她一声，但楚言归直到天黑都没归家，只让一个酒楼的小厮回来传话，说他同几位同僚有约，不回来用饭。

姜言意同楚家人一道用了晚饭，楚家人都明白封朔让姜言意回来就是让她散心的，因此席间对朝臣污蔑她施压封朔选秀一事只字未提。

晚间姜言意回了自个儿院子里，才让封朔派给她的暗卫去查楚言归的行踪。

以她对楚言归的了解，楚言归可不是个会同人结交、还相约去酒楼用饭的性子。在她刚被朝臣弹劾过的风口浪尖上，楚言归突然反常，肯定事出有因。

***

亥时刚至，楚言归的马车回了楚府，他进府门时，门房就毕恭毕敬道：“五少爷，娘娘回府省亲了，让您归了去紫檀苑一趟。”

紫檀苑是姜言意在楚家的院子。

楚言归一手负在身后，宽大的朝服穿在他身上显得有些清瘦，府门前高挂的灯笼在他清隽俊雅的面容上洒下一层昏黄的柔光，让他整个人看起来更斯文无害了些。

楚言归点头道：“我知了，跟同僚喝了几杯，身上有酒气，我回院子里换身衣裳再去看阿姐。”

门房连声应是。

楚言归走出几步他再抬起头来时，却瞧见楚言归负在身后的那只衣袖上有不少血迹。

那血星星点点的，不像是楚言归的，而像是旁人的血喷洒到了他袖子上。