“祝大家晚上好，”回荡在大礼堂里的说笑声几乎立刻就平息下来，邓布利多慈祥地微笑着说，一边张开双臂，似乎要拥抱整个礼堂。

“他的手怎么啦？”赫敏惊愕地问，邓布利多的右手焦黑干枯，毫无生机。

注意到这点的不只是她一个人，礼堂一片窃窃私语。艾伦见到邓布利多果然如自己当初预想那般禁受不住诱惑戴上了戒指，预估判断了一下诅咒产生的威力和侵蚀速度，艾伦满意的笑了笑，这能为他争取到不少时间，也能防止邓布利多选择采用更过激的方式阻止自己的行动而让自己不得不背上杀害世界上最伟大白巫师的恶名。只要事情顺利，等结果已成定局再替这个保守的老家伙移除这个诅咒让他能安享晚年就算对他的弥补了。

而注意到其他人看着自己手掌时的诧异目光，邓布利多只是温和地笑了笑，他抖抖紫色和金色相间的衣袖，遮住了那只受伤的手。

“我暑假里看见他时，他的手就是这样。”哈利小声对赫敏说，“我本来以为他早就治好了……或者庞弗雷夫人给他治好了。”

“那只手看上去像是死了。”赫敏脸上带着难受的表情说，“有些伤永远治不好……古老的诅咒……还有一些魔药也是没有解药的……等等！也许艾伦和卢娜有办法，他们最近似乎对诅咒的力量颇有研究。”

“……管理员费尔奇让我告诉大家，今年绝对禁止学生携带从韦斯莱魔法把戏坊购买的任何笑话商品。想要参加学院魁地奇球队的同学，像往常一样把名字报给院长。我们还在物色新的魁地奇比赛解说员，有意者也到院长那儿报名。另外我给大家介绍一下新教员……霍格沃茨的前斯莱特林院长霍拉斯·斯拉格霍恩教授……我在此荣幸的宣布他已经同意回来，继任魔药课教授。”邓布利多的话音落下，斯拉格霍恩站了起来，他那光秃秃的脑袋在烛光下闪闪发亮，穿着马甲的大肚子在桌上投下一大片阴影。

“魔药课？”罗恩偏过脑袋来瞪着哈利，“可是你原来说……”

“与此同时，斯内普教授，”邓布利多提高声音盖过了人们的议论，“将担任黑魔法防御术课的教师。”

而除了斯莱特林的学生在热烈的鼓掌，其他学院的学生都怀疑自己是不是听错了，整个礼堂的人听到斯内普终于如愿以偿的消息，都在议论纷纷。

“不！”哈利的忘我的惨叫声太响了，让周围长桌的许多脑袋都朝他这边转了过来。但他已经没心情管了，他只是愤怒地瞪着教工餐桌。怎么到头来还是把黑魔法防御术的教职给了斯内普呢？这么多年来大家不是都知道，邓布利多不相信他能胜任这份工作吗？”

“可是，哈利，你前几天不是告诉我斯拉格霍恩要教黑魔法防御术的！”金妮也惊讶的问道。

“我以为是他！”哈利说，他拼命回忆邓布利多什么时候告诉过他，然而，现在仔细想来，他根本记不起邓布利多跟他说过斯拉格霍恩要教哪门课，只能懊恼地想起斯拉格霍恩说以前教他母亲莉莉的时候他母亲的魔药课成绩很好。

而从艾伦他们口中早已知晓这任命的赫敏对周围小狮子们的诧异觉得有些意外：“斯拉格霍恩以前在霍格沃茨就教的魔药课，这样的任命不很正常吗？黑魔法防御术这门课可没什么人愿意来担任教授了，而斯内普每年都在试图申请……”

“也好，这件事有一点好处，”哈利咬牙切齿地说，“斯内普不到一年就会滚蛋。”

“你这是什么意思？”罗恩问。

哈利赌气般的说道：“那份工作是被伏地魔施了诅咒的。没有一个人能超过一年……奇洛连命都搭进去了。我个人衷心希望再发生一桩命案……”

“哈利！你怎么能这么说！”赫敏惊恐地责备道。

“到了明年，老蝙蝠估计又会回去教他的魔药课了。”罗恩难得让自己的小脑袋瓜理智地思考了一阵，“我爸爸说那个斯拉格霍恩教授甚至教过神秘人，在暑假前那段食死徒们还在闹腾的时候据说他们也在试图找他，他年纪太大了，愿意回到学校我看是因为这里足够安全…”

邓布利多清了清嗓子，似乎没有意识到他刚才公布的消息有多么轰动，他没有再说教师职务的事，而是等了几秒钟，确保大家完全安静下来后才继续说话，“这座礼堂里的每个人都知道，伏地魔和他的随……”

然后邓布利多突然又停止了演讲，因为他发现拉文克劳长桌上的艾伦站起来。

白头发、不自然的苍白皮肤加上那身有些邪恶气质的复古魔法长袍，让不了解他的麻瓜新生们噤若寒蝉。礼堂里一片静寂，被全场瞩目的艾伦缓步走到了教职工席位，他故意左顾右盼地仿佛才注意到没有哪把椅子是空着的。

艾伦站在那里，但面上却没有一丝窘迫，毕竟他认为疏忽的不是他。

“来我这里坐吧，艾伦。”弗立维教授对艾伦招招手，他往旁边挪了挪，因为小身材的关系让椅子的位置空出来大半。

邓布利多沉默了片刻仿佛才注意到这一点，他立即道歉：“真是抱歉，哈里斯教授。本以为你会更喜欢和学生们坐在一起，因为你以前都是坐在拉文克劳长桌上。请原谅我这个老人考虑不周了，我马上给你安置一把。”

气势展开后看起来颇为摄人的艾伦此时却出乎那些麻瓜新生的意料，不仅仅是因为这一位没穿校服的男巫真实身份居然是一位教授，也因为和不好招惹的第一印象不同，艾伦只是很友好地笑笑，声音也异常温和：“谢谢你，邓布利多校长，不用麻烦了。”