听说有人为了长生不老，会把别人的脑子抠出来炼药，还听老爹说过，早些年，太监嚣张跋扈的时候，为了能重新长出命根子，会专门切下年轻力壮之人的……做成药引子……陈明下意识摸了摸，脸都绿了。

他才16啊，他不怕死，但是不能死得这么寒碜啊！

一路上，陈明都在恐惧之中，惴惴不安。

奈何四周都是士兵，他根本跑不掉。

等到了沧州，他们能休息了，还吃到了第一顿饭……糜子面馒头，一碗水煮菜，清汤寡水的东西，陈明却吃的很开心，菜里的盐够多，正是干活的力巴最喜欢的。他过去在地主家干活，地主最是抠门，抓一把盐，有半把都是沙子。

看起来新的东家还算不错——陈明已经知道了，他的工作是修筑城池。

挑土方，搬运砖头，全都是最卖力气的活儿。

陈明长得不高，身体也不壮，但却是贴骨膘，很有力气，而且也舍得出力气。

老爹说过，不管到什么地方，老实干活的人总不会吃大亏的。

少说话，多干活。

陈明老老实实，过了十天，有个泥瓦匠找到了他，用力拍了拍肩膀，抓了抓骨节，然后就像选中一头牲畜似的，让他跟着过去。

到了工匠堆里，陈明发现了不同之处，原来工匠的饭菜里是有荤腥的！

第一天吃饭的时候，他分到了一小块牛油。

把牛油放在热汤里化开，顿时香气扑鼻，他大口大口喝着，喝得鼻子冒汗，别提多舒服了。

“别光顾着吃，眼里要有活儿，学不会还跟着那帮力巴混！”

工匠师父严厉教训，陈明诺诺答应。

他话不多，但还是很有灵性的，几天下来，就能把城墙砖砌得整整齐齐，通常师父只要处理好边角，他就能完成剩下的工作。

师父脸上的笑容越来越多，陈明的待遇就越来越好，半个月下来，他居然能吃到牛杂碎了。

“师父，这是多金贵的东西？吃了不怕掉脑袋？”

工匠师父看着傻乎乎的小子，忍不住笑了起来。

“你可真是个傻蛋……这些牛都是从契丹那边买过来的，是老牛。要是干得好了，没准侯爷还能赏点牛肉干吃呢！听说那可是契丹的贵人才能吃得起的东西，你小子是傻人有傻福！”

陈明笑得更开心了。

从这一天开始，他干活更加卖力气，很快，他就能赶上一般工匠了，这么多新人当中，他学得最快。

高达两丈五尺的城墙完工了，在这一天，城墙上多了许多人。

为首的人看起来年纪不大，和陈明差不多，可人家神采飞扬，前呼后拥，威风十足，陈明不由得低下了头，连抬头看的勇气都没有。

叶华笑容温和，他仔仔细细检查了施工情况，冲着赵匡胤伸出了大拇指。

“还成，没有偷工减料。”

赵大摸了摸自己的脑袋，憨笑道：“我又没活够，砍头的事情不能做！”

叶华很大方地宣布一份奖励，每个工匠都能拿到一贯到五贯不等的额外奖励，按道理陈明只有一贯，不过他师父很不错，从自己的奖励之中，拿出了两贯钱给他。

捧着这一份“巨款”，陈明突然哭了，哭得稀里哗啦。

要是能有这么多钱，爹或许就不会死，家里的田也就不用卖了，姐姐也就不用给别人当小妾……

“工期到了，你们可以回家了，如果愿意留下来，还能多拿一份津贴。”叶华告诉所有的民夫，很多人觉得在哪里都是干活，还不如留下来，能吃得更饱！

可陈明拒绝了，他要回家去看看老娘，让家里头也能吃上一顿肉，让老娘不必那么辛苦洗衣服……陈明跪在师父面前，恭恭敬敬磕了头，然后扭头离去。

他不敢停下脚步，生怕受不了牛杂汤的诱惑，一直跑出去很远，陈明才停下来喘口气，突然很想哭，就是莫名其妙想哭，原来这个世界是不一样的，有慷慨的东家，有刀子嘴豆腐心的师父，有付出就能赚到钱，过好日子的地方……村子里的一套法则被撕得粉碎，真不知道什么时候还能出来……