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不过鉴于事情起因终究还是口舌之争，而两国所争的说到底也就是个脸面问题，回转的余地尚存，只是因为缺少和好的契机，谁都拉不下脸先松口。

只是两国一时都不松口倒也罢了，但牙也不能总咬着，被咬的疼，咬牙的也不舒服——若是不松口，那便得咬碎咽下去，等同于开战：若是要松口，那么要怎么松，松到什么程度，又都是问题。

倘是当真只因此开战，未免有失于大国风度，且战事一起，民心民意必然有所动荡，事情落到百姓口中极有可能要给永康帝孟惊羽印上个不贤不明，视人命为草芥的无道昏君的恶名。

而倘是要松口，却又必然还要同周国联络，只是来回传信耗时太久，笔墨间亦恐表述不清，容易产生误会——两国一合计，便约定好让楚国先释放一名有地位的周国使臣返国，将此事详细说与周国国主。

有地位的周国使臣？

孟惊羽将这句仔细又读了两边，暗道周国这个如意算盘打的不错——他们这是希望林世卿这个最重要的人能先回到周国，可是孟惊羽怎么可能将已经到手上了的宝贝再次送还回去？

最终被挑中的那名周使是使团中一名主和的文官，按照要求，的确是有些地位的，官衔阶品都不低，只是返行前一日特被孟惊羽单独召见了一次。

据称，孟惊羽当时见了这使臣脑袋好用，口齿也伶俐，心中很是满意。

不过在这件事情上，这名使臣即便是脑袋好用、口齿伶俐到真能吐出朵莲花来，那也只能是锦上添的花。

这并不是最重要的——放这人此去的意义更重于放还，而非口齿，哪怕他返周以后面见圣上时，将事情来由经过表达的不那么清楚，甚至扭曲了都没有那么妨事。

周国人不傻，这名使臣既然曾跟楚国国君单独接触过，那么无论他说什么，周国人都不会尽信。

不过话又说回来，首先放人的这一举动才是最重要的，其他都是其次——只要楚国肯放人，周国便可见楚国的诚意，两国间只要留了这一线，楚国也不动林世卿的话，便还不到真正需要刀兵相见的时候。

可惜，事不遂人愿，不多时，从天而降的一个巨石就“咣当”一下将两国间这最后的一线砸了个不见天日——那周使离京返国没多长时间，周楚边境便传来了这名使臣在驿站中被杀的消息，非但如此，其随行护送队伍也无一活口。

所有人都是被一剑断喉，死得彻底又利落，没有任何其他伤口，而案发现场也很整齐，甚至连打斗的痕迹都没有，更难找到其他线索。

这下可好，无头公案。

然而，这案子说是无头，却也不是真的无头——再仔细看看这些看似没有线索的线索，便不难得出一个类似于“是随行队伍中人相熟的高手暴起杀人”这样的一个结论。

因为只有这样，才可以达到被杀害的人根本没有想过要挣扎反抗，从而让敌人一击致命的效果，而且，要想达到这样的效果，出动的刺客也绝不止一人。

所以，凶手是一个有能力调动起这样一队高手，又和使臣队伍中的人熟悉的人——这名周使的这队人马中，人员组成并不复杂，无非周国的使臣，楚国的护卫。

答案到底会是哪一方的人，除非凶手自己来承认，否则没人能说清楚了——楚国觉得是周国干的，周国觉得是楚国干的，两国都说对方是幕后黑手，自己才是受害者。

无论答案是两国中的哪一国，这件事都不再那么好了结了——尤其是在周楚进一步交涉无果的情况下。

就这样，周楚边境在平静了二十余年后，再一次清晰的散发出了硝烟的味道。

七月初，周楚大军各自列阵于两国交界，在纵横交错的妩媚青山的注视下，同样纵横交错的军帐声势浩大的铺展开来，鼓声擂擂，旌旗猎猎，敌营沙场面前，双方盔甲的冷光交映出了一片无可辩驳的肃杀。

初时两国的口舌龃龉随着一个接着一个的矛盾渐次加深加重，及至此刻，终究避无可避，战事一触即发。