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两日之后,北直隶巡抚衙门。
大明两京一十三省的督抚,大部分都有自己的宅子。
只有两个人,是住在衙门后衙的。一个是前任浙直总督胡宗宪,一个是北直隶巡抚吴书剑。
胡宗宪不置办宅子,是真清廉。吴书剑不置办宅子,却是假清廉。
今日是吴书剑的五十八岁大寿。巡抚衙门后衙内张灯结彩。亲兵、下人们忙不迭的搬桌椅,摆宴席,准备招待前来贺寿的各路官员。
公子吴庆满腹心事、愁眉不展的坐在后衙大厅的角落里。被人骗了一百万两、又丢了家里总账房的钥匙,这两天他没敢把这么大的一件事,告诉自己的父亲。
输了一百万两事小,那枚八角玉玲珑事大,它关系到父亲的官位和全家人的性命。隐瞒不报也不是个办法。吴庆打定了主意,今天父亲过寿,心情定然不错。不如一会儿趁着父亲心情好,把这件事告诉他。
北直隶的各道、府、州、县官儿陆续来到后衙大厅给巡抚大人贺寿。
吴书剑的管家,在后衙大厅的房梁上悬挂了一枚木头刻成的鱼。
众官啧啧称赞:“巡抚大人真是淡泊如水的大清官!这是他在用羊续悬鱼的典故,告诫咱们不要给他送贵重的寿礼!”
汉代大清官羊续做南阳太守的时候,府丞有一次送了一条鱼给他。他把鱼挂在了房梁上,直至发臭,表示自己为官清廉,不受贿赂。这正是“羊续悬鱼”的典故。
管家高声道:“诸位!我们吴巡抚说啦!今天他做寿,诸位能来,已经是给了他天大的面子!他居官清廉,诸位要是给他馈赠金银古玩作为寿礼,是污了他的清誉!不过嘛,诸位都是两榜进士出身,归根结底都是文人雅士。如果大家送一些自己所作的贺寿的书法、画作,他一定会欣然接受的!”
前两年吴书剑做寿,也是这规矩。众官员们早有准备,纷纷献上了自己所作贺寿的书法、画作。
已到了拜寿的正时辰。吴书剑身着正二品大员的官服,正襟危坐在大厅中央。
保定知府季春晖道:“咱们该给吴巡抚献寿礼啦!我先来!”
季春晖首先展开一副字:“这幅百寿字,是我花了三天功夫写成的。”
众官望去,只见黄绢纸上,用一百种不同的字体,写成了一百个“寿”字。
真定知府赵廓说道:“季知府这幅字中的一百个寿字,各有千秋、字体各异、无一雷同。其中楷、隶、篆、行、草等无所不有,兼容并蓄。又有易篆、怀素体、程邈体、换鹅体等等,实在是惟妙惟肖,琳琅满目,让我等大开眼界哇!”
一众官员纷纷附和夸赞。
季春晖不失时机的叩首道:“属下季春晖,祝巡抚大人福如东海长流水,寿比南山不老松!”
吴书剑喜上眉梢,连忙上前扶起季春晖:“你我是亲家,何必行此大礼?”
接下来献寿礼的,是北直隶布政使黄次铮。
黄次铮的寿礼是一副对联。上联是“一肩行李,试问大明官场有几?”下联是“两袖清风,且看直隶巡抚如何?”横批:“清正廉洁”!
季春晖道:“黄藩台这首楹联,道出了咱们吴巡抚为官之清廉!做人之正值!佳作,佳作也!”
众官亦纷纷称赞。