海瑞接了状子，将穆螃蟹叫到大堂上，问道：“你是何人？为何要状告前任首辅的长子徐璠？”

穆螃蟹哭诉道：“呜呜。小人名叫穆旁偕，是松江府路旺乡的里长。十多天前，我们几百棉农乡亲，将六千亩棉田托付给我。让我托门子，把棉田挂靠到官宦人家名下。小人承认，这的确有投机取巧，避纳田税的嫌疑。可如今两京一十三省，这么干的田主何止成千上万？后来我托一个名叫于谦的京城商人做中间人，将这些田挂在了徐大公子名下。哪曾想那徐大公子见财起意，竟然耍起了无赖，说这些田土本来就是他的！”

海瑞断案，不问谁是谁非，只问有钱没钱。有钱的，铁定会输给没钱的。他闻言就火了：“徐璠身为前任首辅的公子，竟然知法犯法，兼并小民百姓的田土？着实可恶！来啊，速去松江府，将徐璠传唤到巡抚衙门来！”

转头，海瑞又问：“穆旁偕，你说这六千亩土地，是你们路旺乡的几百棉农的，可有凭证？”

穆螃蟹道：“我们手里有田契底子！”

大明的田契，一向是一式两份。里长、保长们手里留一份，田主们留一份。故而穆螃蟹手里有六千亩棉田的田契底子。

至于他带到松江府来的那几百棉农，都是些普通的百姓。老百姓都是贪图小利的。穆螃蟹答应他们，等到官司打赢了，他们每人都能得到十亩棉田。于是乎，这些棉农心甘情愿的跟着穆螃蟹来到了巡抚衙门，状告徐璠。

海瑞看了看田契底子，心道：“这定然又是一桩官宦人家兼并老百姓土地的案子！我定要秉公执法，为这几百棉农讨个公道！”

几个时辰后，巡抚衙门的差役，将徐璠从松江府传唤到了大堂。

海瑞一拍惊堂木：“徐璠，你可知罪？”

徐璠一头雾水：“海大人，我有何罪？”

海瑞道：“你侵吞路旺乡几百棉农的六千亩上好棉田。还敢说自己无罪？”

徐璠惊讶道：“海大人！冤枉啊！这六千亩棉田，是我花了六万两银子，从棉农们手中买的！”

海瑞冷笑一声：“徐璠，你真能信口雌黄！路旺乡的棉农何曾见过你的一两银子？”

徐璠连忙道：“海大人，我不敢蒙骗您堂堂的一地巡抚！棉田的确是我花银子买的。我把银子交给了一个叫于谦的中人。这于谦是京城里的商人。本来他说路旺乡的棉农想把棉田挂靠到我名下，少缴些税。我答应了他。等到交割完毕，他又说棉农们想干脆把棉田都卖掉。我就给了他六万两银子将棉田买了下来。如果他没有把这笔银子分给棉农们，那是他的事儿！与我无关。”

海瑞连忙问：“你所说的这个京城商人于谦现在何处？”

徐璠道：“已经回京城了。”

海瑞皱起了眉头：“也就是说，这个于谦已经了无音信了？呵，莫不是你徐公子编造出来这么个人，妄图逃脱罪责吧？”

徐璠哭笑不得：“这人真不是我编出来的。松江德云棉布行的老板郭大纲可以为我作证！我跟于谦结识，还是通过郭大纲的引荐。”

跪在一旁的穆螃蟹闻言，叩首大呼道：“海大老爷！那德云棉布行，是锦衣卫贺镇抚使的产业！这些高官、衙内们内外勾结，侵吞我们小民百姓的土地！我们真是欲哭无泪啊！”

海瑞一听这话，义愤填膺：“有大明律在，他们即便官位再高，也不能鱼肉百姓！放心！本抚定会为乡亲们做主！来啊，去传德云棉布行掌柜郭大纲！”