俞咨皋在三个徒弟中年龄最大,官职也最高。他现在是福建副总兵。
贺六道:“去年冬,我去过蓟州,见过你爹。你爹身体硬朗的很,六十斤的大刀,依旧能耍的虎虎生风。”
戚祚国道:“军旅生涯,四海为家。我跟父亲,已经三年未见了。”
贺六赞叹道:“你们戚家,真称得上是一门忠良,世代簪缨啊。”
转头,贺六又对叶向高说道:“嘉靖四十一年,我第一次见你的时候,你才是个十五六岁的毛头小伙子。转眼间,你现在已经贵为一省按察使了!”
何巡抚在一旁道:“上差,叶臬台现在是大明两京一十三省当中,年纪最轻的正三品大员!”
叶向高谦卑的说道:“六爷,叶某能做上山东按察使,全靠皇上、张先生的器重。”
贺六道:“我都听说了。你在知府任上,一连三年得了‘卓异’的考语。要不是你清廉、能干,皇上、张先生也不会破格提拔你。”
酒过三巡,菜过五味。贺六开始谈起正事。
他问何巡抚:“何抚台,都说飞天教已经在山东发展到了十万教徒,此事属实么?”
何巡抚道:“差不多是这样。我在山东,专管推行新政。邪教的事儿,我以前都是交给前任布政使孙楚管。我自己不甚清楚。叶臬台本月刚刚到任。他也不太清楚。严藩台,你给六爷说说飞天教的事儿吧。”
布政使严同贵道:“这飞天教,说白了就是个骗人敛财的邪教。前任布政使孙楚处处回护飞天教。下面的地方官见状,亦对飞天教睁一只眼闭一只眼。一来二去,这邪教就从几百人,发展到了十万之众!飞天教的教徒之中,除了有无知的小民百姓,还有许多士绅豪强甚至是朝廷命官!”
贺六笑道:“严藩台。你可能还不知道。飞天教山东分坛的坛主,正是你的前任孙楚。他自己就是飞天教中人,能不处处回护这个邪教么?”
严同贵惊讶的说道:“什么?孙楚是飞天教的坛主?我的天!朝廷从二品大员甘心做邪教的走狗?匪夷所思,真是匪夷所思!”
贺六道:“这世间,匪夷所思的事儿多了去了。对了,这个飞天教,是靠着什么敛财的?”
严同贵答道:“我已打探清楚。飞天教散布谣言,说天外飞仙在今年开春,会在胶东降世。临走之时,天外飞仙会带一名最虔诚的教徒飞升。教徒们怎么表虔诚?无非是向教中献银子!献上的银子越多,就越虔诚!飞天教正是靠着这个,聚敛钱财的。”
贺六道:“这飞天教敛财的手段跟寻常邪教差不多。高明不到哪里去。”
严同贵道:“虽然不怎么高明,却又不少无知的百姓上当受骗。”
贺六问:“凡是邪教,总该有个大本营吧?严藩台知不知道飞天教的大本营在哪里?”
严同贵答道:“这我倒是不知。我听闻您这趟来山东,带来了钦犯孙楚。您可以给他上大刑,只要他开了口,一切疑问不就都迎刃而解了么?”
贺六点点头:“嗯,吃完了接风宴,我就去提审他。”
严同贵提醒贺六:“上差,飞天教中,有不少武功高强的教徒。您要严防他们行刺。正好戚都司在这儿。我看,不如让戚都司率五百济南卫所军,日夜守卫钦差行辕的安全。”
戚祚国拍了胸脯:“六叔,钦差行辕的安全,您放心交给我负责吧!只要有我戚祚国在,旁人别想伤六叔一根寒毛。”
贺六点点头:“好。那就劳烦你了!飞天教人多势众,必要的时候,说不准我还要调用你手中所有的济南卫所军呢。”