贺六道：“有求于人，岂能不行礼？”

申时行故作惊讶的问道：“六爷有求于我？”

申时行能够贵为阁员，自然是个聪明绝顶的人。时下的朝局，他跟贺六一样，看的一清二楚！张居正活不了多长时间了。这事儿他心中有数。张居正一死，当今皇上一定会清算他！亦会清算他的盟友冯保、贺六！

贺六道：“申阁老，当着明人不说暗话。我贺六大难将临。请申阁老看在贺六为朝廷效力四十二年，没有大功，却有微劳的份儿上。。。到时候多多回护贺六。”

申时行做了个“请”的手势：“六爷，坐。”

贺六坐到了椅子上。

申时行道：“六爷，你刚才也说了，当着明人，咱们无须说什么暗话。张先生身子骨不好，这是朝野皆知的事。不过，张先生如果有一天驾鹤西游了，不出意外，内阁首辅一职，会是张四维接任。你应该去求张四维。”

贺六正色道：“我虽不是文人，却也懂什么叫风骨！张四维是什么人？朝廷里出了名的墙头草，马屁精！要我求他，不如直接杀了我！”

申时行走到贺六身边，亲自给他斟上一杯茶：“六爷，我看你惴惴不安。其实，我这几日，亦是忧愁万分，夜夜难以入眠！”

贺六问：“申阁老愁的是什么事？”

申时行道：“我怕张居正之后，再无新政！皇上会恨屋亦及乌，废了张先生苦心推行十年的新政。”

贺六哑然。

申时行又是一声叹息：“唉，该发生的事，迟早是要发生的。真到了变天的那一天，我答应你，一定会尽力保全你的。”

贺六起身，拱手道：“谢了，申阁老。”

贺六忙不迭的四处给自己找退路。永寿宫中，万历帝也没闲着。

这两年，万历帝化身好儿子、好学生。李太后对他万分满意，早就将永寿宫中的耳目尽数撤去。张鲸跟万历帝，可以在永寿宫中畅所欲言了。

此刻，万历帝正半躺在龙榻上，看着太医院给张居正诊脉留下的脉案。张鲸则在一旁，给他锤着腿。

万历帝不动声色的说道：“张先生的身子骨，真让人担心啊。”

张鲸在一旁媚笑道：“奴婢恭喜皇上、贺喜皇上。您收回朝廷大权的日子，终于不远了！奴婢发自肺腑的佩服皇上，竟然能忍张居正这么长时间！”

万历帝瞥了张鲸一眼，问：“你去找过太医院的徐医正了？”

张鲸忙不迭的点头：“找过了，据他所说，张居正已经病入膏肓。用不了两三个月，嘿嘿。。。”

万历帝冷笑一声：“张鲸，朕怎么觉得，你比朕更盼着张先生死呢？”

张鲸闻言色变，连忙跪倒在地：“皇上，张居正弄权欺君。此等权奸，人人盼着他死。”

万历帝不置可否的说了一句：“哦？是么？你以为朕不知道你的那点心思？司礼监掌印太监那个位子，你觊觎已久了吧？”