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“别胡说了。这里到处是你向里拐的左脚的脚印。但在芦苇边不见了。如果那些人没有在这池塘里破坏过，我来到这里，问题将很明了。看门人领着这帮人从这边走过来，脚印布满了尸体六到八英尺的周围。但是，这里有一双脚印出现了三次，而且与这些脚印不连在一起。”取出放大镜，他开始自言自语：“这些都是小麦卡西的脚印。他来回走了两次，脚板的印迹很深，表明有一次他跑得很快，因为他看见他父亲倒在地上就迅速跑过来看，这是老麦卡西踱步的脚印。这些是小麦卡西站着听父亲说话时枪托顶端着地的印迹。那么，这是什么东西的痕迹呢？方头的靴子，它走过来，走过去，又走过来……这是为了回来取大衣的脚印，但是，它是从什么地方过来的呢？”他来回审视着，脚印一直可以追到树林的边缘。福尔摩斯沿着脚印继续往前走，一直跟到那一边，然后又一次趴在地上，得意的喊起来。很久，他翻动树叶和一些枯枝，把一些像是泥土的东西放进信封，他仔细地检查地面和树皮。他发现在苔藓中间有一块呈锯齿状的石头，他把它仔细地审查了一番，也装进信封里。然后他沿着一条小路穿过树林，一直到公路那边，没有发现任何踪迹。

他笑着说：“这个案件太有意思了。我到门房和莫润聊一会儿，然后给他做点记录。之后我们就可以吃午饭了。你们先回到马车那里。”

福尔摩斯仍然拿着他在树林里捡来的那块石头。我们一起回罗斯去。

在路上，他拿出那块石头对雷弥瑞德说：“老麦卡西是被这个凶器杀死的。”

“但是，标志是什么呢？”

“无任何迹象。”

“那，你凭什么说它是凶器呢？”

“石头下面的草依旧活着，说明这块石头是被人刚放到那儿的。况且这块石头的形状与死者的伤痕完全一致。”

“那么凶手是谁呢？”

“他应该是一个高个子的男子。左撇子，右腿有些瘸，穿一双后跟很高的狩猎靴子，披一件灰色大衣；他用烟嘴抽一支印度雪茄烟，同时他装着一把很钝的小刀，我们依靠这些迹象已足够了。”

雷弥瑞德说：“我对此仍不确信。”

福尔摩斯说：“我自有我的道理。也许晚上就要坐火车回伦敦。”

“你不计划办理你的案子吗？”

“不，案子已经十分清楚了。”

“可是，那些可疑之处呢？”

“我已经解开了。”

“那么谁是凶手？”

“我所描述的那位男人。”

雷弥瑞德说：“我不能到处乱跑去寻找这位先生。否则我会被人家嘲笑的。”

福尔摩斯看着他说：“我是让你有机会破案的。我会留个纸条给你的。”

和雷弥瑞德分手后，我们回到了旅馆。午餐已经准备好了。福尔摩斯吃饭时沉默不语，不断地思索。

吃完饭后，他对我说：“华生，让我们聊一会儿吧。我有一些疑问，想听听你的看法。先谈谈我的想法。”

“你说吧。”

“在小麦卡西的供词中，有两点情况同时引起了我的注意，第一点是：据他的供词，他的父亲见到他之前就叫了声‘库伊’。第二点是：死者临死说了几个词，但小麦卡西只听到‘拉特’这个词。让我们分析吧。”

“‘库伊’是什么意思呢？”

“我觉得这个词不是喊给他儿子的，因为他以为他的儿子不在家。他只为了想引起他约见人的注意。‘库伊’只在澳大利亚人之间通用的一种叫法。因此，我推测，麦卡西在池塘约定的那个人可能也去过澳大利亚。”

“那么，‘拉特’又作何解释呢？”

拿出一张地图后福尔摩斯对我说：“这是张维多利亚殖民地地图。”他指出地图上的一处，让我念一下地点，我说：“巴勒拉特。”

“巴勒拉特。”

“这就对了，老麦卡西想叫的是‘巴勒拉特’，但他的儿子只听清最后两个音节。老麦卡西是想告诉他儿子凶手是巴勒拉特的某某人。”

我不禁钦佩地说：“太棒了。”

“这一切都显而易见。我已把凶手的范围大大缩小了。如果小麦卡西所说的是真话，那么此人一定有一件灰色的大衣。既然这个人有一件灰色大衣，又去过澳大利亚的巴勒拉特，那么我们模糊的思维可以清晰了。”

“确实这样。”

“他对这个地方一定了如指掌，因为要到池塘必须经过哈瑟利农场或特纳庄园，而陌生人是无法进入这个地方的。

“我们到达现场就是为了弄情案情的细节，同时我已经把谁是凶手告诉了愚蠢的雷弥瑞德。”

“你是如何查觉到那些细节的？”

“靠对细小的事情仔细地体察。”