海瑞道：“老百姓家过日子，不都是青菜就米饭么？老百姓吃得，咱做官的就吃不得了么？自古兴由勤俭败由奢。这是万古不变的至理。”

贺六叹道：“可惜，三岁小孩都懂得的道理，整个朝廷只有刚峰兄你一人身体力行。”

海瑞让老管家端来了一碗糙米饭。贺六虽已吃了鸭血粉丝汤，却不能不给海瑞面子。他端起饭碗，跟海瑞一起品尝那碟青菜的酸甜苦辣个中滋味。

贺六忽然问：“对了，你的好友王用汲，亦在金陵供职？”

海瑞点点头：“他今年刚升了金陵刑部尚书。我已经年逾七旬，风烛残年，说不准哪天就死了。我又身无长物。真到了死的那天，恐怕连口棺材都买不起。王用汲在老家有祖上传下来的几百亩田，算是个大户。到时候，还要劳烦他替我出银子办丧事。”

贺六道：“人生得一知己，一生足矣啊。忠直公杨炼有王世贞这个知己；襄懋公胡宗宪有徐文长这个知己；你刚峰兄有王用汲这个知己。我贺六。。。呵，双手沾满了鲜血，浑身都是血腥气。谁愿意做我的知己呢？真是可悲可叹。”

海瑞放下碗筷，认真的对贺六说道：“谁说你贺大人没有知己的？你的知己，是黎民众生！”

贺六愕然。他沉默良久后开口：“是啊，我的一生。那些杀戮，那些诡计，那些尔虞我诈。无非是为了头顶上的这片苍天，苍天下的黎民众生。他们即是我贺六的知己。”

海瑞道：“说句不中听的话。锦衣卫存在了近两百年，没出过几个好人。你贺六，就是锦衣卫里为数不多的好人。不仅仅是好人，还是个好官。”

贺六上了年纪。当年那个钢筋铁骨的硬汉，现在眼泪竟然多了起来。他闻言后，鼻头一酸，老泪纵横：“刚峰兄，我真的算是个好人、好官么？”

海瑞点头：“上敬天地、君上，下爱父母、妻儿，不为非作歹，便是好人！鞠躬尽瘁，恪尽职守，即为好官！你贺六当得上好人、好官这四个字。”

贺六苦笑一声：“呵，有刚峰兄这四个字的考语，我这趟也算没白来金陵。”

海瑞问：“你打算在金陵逗留几天？钦差行辕就设在我这都察院后衙如何？不过要委屈你顿顿跟我吃青菜了。”

贺六摇头：“算了。见到你，我来金陵的差事就已经了结。我一会儿就出城，启程回京。山西那边，还有件脏了吧唧的差事等着我去办。”

海瑞道：“你们锦衣卫专办秘密差事。我就不多打听那件差事是什么了。下午我送你出城。”

两个时辰后，金陵城外。

已是四月，万物复苏。长亭外，古道边，芳草碧连天。暖风拂柳笛声残，夕阳山外山。

贺六朝着海瑞作了个揖：“刚峰兄，保重。”

海瑞还礼道：“贺兄，保重。”

贺六拜别海瑞，踏上了北上的路。

人的一生，就像是在走一条悠长的路。每个人都有自己的方向要选择，每个人都有自己的路要走。

贺六与海瑞选择了不同的方向，却走了同一条路，殊途同归。这条路便是：为苍天下的黎民众生谋福。